Le 8ème art désigne le plus souvent la radio et la télévision, regroupées sous le nom d’arts médiatiques, avec parfois la photographie. Aucune liste officielle ne fixe pourtant ce rang, ce qui explique que les réponses diffèrent d’une source à l’autre.
8ème art : une réponse qui dépend du classement
Dans la liste la plus répandue, le huitième rang revient aux arts médiatiques, c’est-à-dire la radio et la télévision. Certaines listes y ajoutent la photographie, d’autres la rangent parmi les arts visuels, avec la peinture et le dessin.
Ce flou vient d’un fait simple : ces numérotations n’ont pas de cadre commun. Elles ne s’appuient sur aucun système unique des beaux-arts, et aucune institution n’a arrêté de liste. Certains auteurs vont plus loin et estiment que le décompte s’arrête à sept.
Le critique Luc Vancheri résume cette position en affirmant qu’il n’y a ni huitième, ni neuvième, ni dixième art, et que le décompte s’arrête à sept. Cette thèse reste minoritaire, mais elle rappelle que les rangs au-delà du septième sont des usages, pas des définitions.
Quand on cherche « quel est le 8e art », la réponse la plus courante est donc la radio et la télévision, avec une réserve sur la photographie.
D’où vient la numérotation des arts
L’idée de classer les arts remonte à l’esthétique de Hegel, qui range l’architecture, la sculpture, la peinture, la musique et la poésie, de la plus matérielle à la plus expressive. La danse ne figure pas dans son système.
Le rang du cinéma a d’ailleurs varié avant de se fixer. Louis Delluc l’avait d’abord proposé comme cinquième art en 1918, et Canudo lui-même a changé de numéro avant de s’arrêter au septième. Cet historique montre que ces numéros relèvent du débat entre critiques, pas d’une règle.
La liste courante des sept premiers arts reprend ce socle et le complète : architecture, sculpture, arts visuels, musique, littérature, arts du spectacle (danse, théâtre, mime, cirque), puis cinéma. Le critique Ricciotto Canudo a proposé le cinéma d’abord comme sixième art en 1908, puis comme septième art en 1919, et c’est ce rang qui s’est imposé.
Pour revoir la base de cette liste, vous pouvez consulter les six arts considérés comme majeurs.
Photographie, radio et télévision : qui occupe le 8e rang
La photographie est plus ancienne que le cinéma, mais elle est souvent classée parmi les arts visuels, donc plus haut dans la liste. Elle n’arrive au huitième rang que dans les listes qui la comptent avec les arts médiatiques.
La radio et la télévision étaient d’abord des moyens de diffusion. Elles sont devenues des moyens de création à part entière, avec leurs propres formats, ce qui justifie leur place après le cinéma.
Le choix du matériel influence lui aussi la pratique photographique, comme le montre le choix d’un appareil photo reflex.
Après le 8ème art : le 9e, le 10e et la suite
Le neuvième art est la bande dessinée. L’expression a été employée par le critique Claude Beylie en 1964, puis par Morris et Pierre Vankeer dans Spirou la même année. Francis Lacassin l’a popularisée en 1971.
Ces expressions suivent le modèle du septième art : un critique ou un auteur propose un rang pour une discipline qu’il veut faire reconnaître, puis l’usage la reprend ou non.
Le jeu vidéo est souvent cité comme dixième art. Le ministère de la Culture l’a reconnu en 2006, sans que l’idée soit largement admise. Pour le onzième art, aucun consensus n’existe : l’art performance, les jeux de rôle et la gastronomie sont avancés.
Cette culture graphique s’étend aux lecteurs en ligne, avec par exemple la lecture de scans de manga en français.
Liste des arts du 1er au 10e rang
Voici l’ordre le plus courant, avec les rangs disputés signalés dans la dernière colonne.
| Rang | Discipline | Remarque |
|---|---|---|
| 1er | Architecture | Socle de la liste |
| 2e | Sculpture | Socle de la liste |
| 3e | Arts visuels (peinture, dessin, photographie) | Photographie parfois classée ici |
| 4e | Musique | Socle de la liste |
| 5e | Littérature ou poésie | Selon la liste |
| 6e | Arts du spectacle | Danse, théâtre, mime, cirque |
| 7e | Cinéma | Canudo |
| 8e | Arts médiatiques (radio, télévision) | Rang disputé |
| 9e | Bande dessinée | Lacassin, 1971 |
| 10e | Jeu vidéo et multimédia | Rang disputé |
À quoi sert la numérotation des arts aujourd’hui
La numérotation sert de repère culturel et journalistique. « Le septième art » désigne couramment le cinéma, et « le neuvième art » la bande dessinée, sans que ces rangs expriment une hiérarchie de valeur.
Elle aide aussi à situer les différents domaines de l’art, des plus anciens aux plus récents. Pour qui s’intéresse aux métiers de ce secteur, les carrières dans les musées montrent comment ces disciplines s’organisent en pratique.
Au-delà du neuvième rang, les listes divergent, et il suffit de vérifier de quelle liste parle une source avant de reprendre son numéro.
