Un lien mort, un site qui disparaît, une page mise à jour sans prévenir. Sur Internet, rien ne reste figé. Citer une source en ligne, c’est donc jouer avec l’instabilité. Pour garantir la fiabilité de vos références, l’URL complète et la date d’accès deviennent vite incontournables. Mentionner brièvement la source dans votre texte ne suffit pas : c’est dans la bibliographie que tout se joue, avec une référence détaillée, précise, impossible à confondre. Pourtant, dénicher les bonnes informations sur un site web relève parfois du parcours du combattant. Voyons comment s’y prendre pour citer un article en ligne ou un site web sans y perdre son latin.
Site web
Pour ceux qui cherchent un moyen rapide de citer dans les règles, voici différentes options :
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Créer des données sources à partir de diverses sources Internet
Contrairement à un livre ou à une revue, le contenu d’une page web peut être modifié à tout moment. Impossible donc de garantir que ce que vous lisez aujourd’hui sera encore visible demain. Préciser la date d’accès et l’URL exacte, c’est permettre à quiconque de retrouver la même version du contenu. Au-delà des sites et articles, les podcasts, vidéos ou publications sur les réseaux sociaux entrent aussi dans le champ des ressources à citer.
La date d’accès joue un rôle clé : elle signale que toute modification ultérieure n’aura pu être prise en compte dans votre travail. Depuis la 7e édition de la norme APA, cette date ne doit être mentionnée que si le contenu est susceptible d’évoluer, comme pour des sites entiers ou des posts sur les réseaux sociaux.
Petite astuce : si une ressource existe en version papier et numérique, privilégiez toujours la citation du support imprimé. Pour les sources en ligne, deux étapes structurent la citation :
- Une référence concise dans le corps du texte ;
- Une référence détaillée dans la bibliographie.
Citation de sources Internet dans du texte
Dès qu’un passage de votre texte s’inspire ou reprend mot à mot une ressource web, il est indispensable de mentionner la source utilisée. Vos lecteurs doivent ensuite retrouver la référence complète dans la bibliographie. Pour le texte, la référence prend généralement cette forme :
- L’auteur de l’article ou du site web ;
- La date de publication.
L’exemple fourni par Scribbr illustre bien la manière d’indiquer une source web directement dans le texte. Pour un article en ligne, l’auteur et la date se situent souvent juste sous le titre ou tout au bas de la page.
Auteur et date d’un article en ligne
Dans le cas d’un site web, il faut parfois chercher le nom de l’organisme ou de la société responsable du contenu, souvent mentionné dans les crédits ou les mentions légales. Il arrive qu’aucune date n’apparaisse : dans ce cas, il existe une abréviation à utiliser pour signaler l’absence de date.
Auteur d’un site Web
Sources Internet dans la bibliographie
En bibliographie, il s’agit d’indiquer l’ensemble des informations permettant d’identifier la source internet. La structure comprend généralement :
- L’auteur ou l’entité responsable ;
- La date ;
- Le titre ;
- Le support si cela s’avère utile ;
- L’URL, accompagnée de la date d’accès si nécessaire.
Le format exact dépend du style de citation utilisé. Scribbr propose un aperçu clair pour ne rien laisser au hasard. Les informations à collecter se trouvent en général sur la page que vous souhaitez citer. Selon les consignes de votre établissement, il peut être demandé de séparer les sources web du reste de la bibliographie : dans ce cas, deux listes distinctes sont nécessaires.
Pour chaque référence, commencez par le nom de l’auteur ou de l’organisme. Les sources sont alors classées par ordre alphabétique. Pour les articles en ligne, l’auteur est parfois indiqué sous le titre ou en fin d’article.
Trouver des rédacteurs dans des articles en ligne
Si la page a été publiée par une entreprise sans mention d’auteur individuel, il suffit de citer le nom de cette entreprise ou du site.
Trouvez des entreprises sur le site Web
À défaut, un détour par les mentions légales permet en général de trouver le nom à indiquer. Il convient toutefois de retirer les mentions juridiques (type GmbH, Inc. ou B.V.) pour ne garder que le nom de la société.
Pour que le nom soit clair, vous devez ajouter des ajouts tels que GmbH, Inc. ou B.V. sur Supprimer le nom de l’entreprise. Trouver des entreprises dans les mentions légales
Date
La date de publication d’un article en ligne est généralement visible en début ou en fin de texte. Privilégiez toujours la dernière mise à jour affichée. Pour les styles Harvard ou allemand, la date d’accès suit l’URL.
- Pfeiffer, Franziska (2020) : Rédaction d’une conclusion pour votre thèse de licence, https://www.scribbr.de/aufbau-und-gliederung/fazit-bachelorarbeit/.
Citation allemande
- Pfeiffer, Franziska : Une conclusion pour votre thèse de licence écrivez, dans : Scribbr, 2020 ; https://www.scribbr.de/aufbau-und-gliederung/fazit-bachelorarbeit/ (récupéré 07/03/2021).
Trouver la date d’un article en ligne
En bibliographie, il faut préciser la date complète, tandis que dans le texte, seule l’année suffit. Le format suit l’ordre : année, jour, ou année et mois. Si le site ne mentionne aucune date, une abréviation signale cette absence.
Titre
Le titre à retenir pour un article en ligne se trouve souvent en haut de la page.
Rechercher des titres dans les articles en ligne
Si aucun titre n’est clairement affiché, il est possible de reprendre le nom du site ou le méta-titre, consultable dans l’onglet du navigateur.
Trouver le méta titre sur le site
URL et date d’accès
Pour chaque source Internet, l’URL complète ainsi que la date d’accès doivent figurer dans la référence, car le contenu en ligne évolue très rapidement. C’est ce qui garantit à vos lecteurs la possibilité de retrouver la même version de la page citée. Il est recommandé de ne pas garder le lien hypertexte actif en bibliographie, les URL étant déjà mises en forme automatiquement.
Si une URL est trop longue et passe à la ligne, il ne faut surtout pas insérer de tirets ou de sauts de ligne, au risque de fausser l’adresse.
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Séparation des traits d’union -
Paragraphes
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Séparation MAJ ENTRÉE
-
Séparation des traits d’union
Paragraphes
Séparation MAJ ENTRÉE
Pas de séparation
Questions fréquemment posées
Comment citer correctement une source Internet ? Deux éléments sont nécessaires : une référence dans le texte, suivie d’une entrée dans la bibliographie. Les sources en ligne étant mouvantes, il est impératif d’indiquer l’URL et parfois la date d’accès en fin de référence. Exemple d’une citation web au format Harvard :
Après la 7e édition de l’APA, la mention de la date d’accès n’est requise que si le contenu est susceptible de changer, ce qui est fréquent pour les sites entiers ou les réseaux sociaux.
Pour intégrer une source Internet dans le texte, il suffit de faire apparaître l’auteur et la date, insérés directement dans la phrase ou entre parenthèses. Exemple de référence selon Harvard : (Erichsen 2020)
En bibliographie, la citation complète doit mentionner l’auteur, la date de publication, le titre, le support éventuel, l’URL, et la date d’accès si besoin. Exemple : Erichsen, Cornelia (2020) : Inclusion sur Internet : comment rendre le contenu des médias sociaux accessible, t3n, https://t3n.de/magazin/inklusion-im-internet-so-werden-249553/.
Si aucune date n’est disponible, il existe une abréviation spécifique pour le signaler. Exemple : (Erichsen o.d.) dans le texte, et en bibliographie : Erichsen, Cornelia (o.d.) : Inclusion sur Internet : comment rendre le contenu des médias sociaux accessible, t3n, https://t3n.de/magazin/inklusion-im-internet-so-werden-249553/.
Finalement, citer une source en ligne, c’est accepter de s’adapter à la volatilité du web, et offrir à ses lecteurs un mode d’emploi pour remonter à la trace d’une information, même lorsque la page d’origine a déjà changé de visage.
